אחד הגורמים המשפיעים ביותר על מחירו ואיכותו של היהלום בטבעת האירוסין הוא הצבע של היהלום.
אנו מבחינים כיום ב-23 דירוגי צבע ביהלומים כאשר הצבע הגבוה הוא D והצבע הנמוך ביותר ביהלומים הוא Z (לפי סדר אותיות ABC). סביבת הצפייה ומקור האור חיוניים להשגת תוצאות עקביות בדירוג צבע ליהלום ע"י מדרגים שונים באתרי בדיקה שונים. במכון הגמולוגי האמריקאי G.I.A בוחנים את היהלום בתאורה המגיעה ממנורות פלורוסנט מיוחדות.
בדיקת היהלום מתבצעת על רקע אפור בחדר ללא מקור אור טבעי (חדר מוחשך) כאשר יש בקרה מתמדת על התאורה בחדר הבדיקה. מקור האור נמצא בקו ישר מעל ליהלומים ולמדרגים. על אנשי הצוות לעבור מספר מבחני ראייה והשתלמויות שונות. כיוון שאנשים שונים רואים צבעים באופן שונה ניתנת תשומת לב רבה לגבולות המפרידים בין דרגות צבע שונות ביהלום, כל יהלום נבדק ע"י 2 מדרגים לפחות ולפעמים 3.
יהלומים גדולים בדרגות צבע גבוהות כמו D נמסרות למדרגים בעלי ניסיון רב. על מדרגי הצבע לצאת לשעת הפסקה על כל שעה של עבודה על-מנת לתת לעין לנוח.
יהלומים עגולים נבדקים כאשר הלוח מונח על מגש לבן לצידן של אבני בוחן. המדרגים תוחמים את האבן הנבדקת לצידן של אבני הבוחן ומשווים ביניהן, דבר זה מאפשר למדרג לצמצם את טווח הדירוג הפוטנציאלי של היהלום.
לאחר שהוחלט מהי אבן הבוחן המתאימה ביותר, מתבונן המדרג ביהלום מ-2 צידי אבן הבוחן ובמידה ויש התאמה בין אבן הבוחן לאבן הנבדקת, נקבע צבעה של האבן הנבדקת בהתאם לאבן הבוחן.
הדירוג נקבע לפני 55 שנה ומאז לא שונו הסטדנרטים לבדיקה.